El conocimiento sobre las características del agua potable para consumo humano se hace imprescindible para todo aquel profesional que quiera dedicarse a la gestión integral del recurso hídrico. El agua de consumo se considera de buena calidad cuando es salubre y limpia y cuando no contiene microorganismos patógenos ni contaminantes a niveles capaces de afectar la salud de los consumidores.

Para que el agua pueda consumirse con garantías sanitarias y de calidad, el agua se somete previamente a un tratamiento de potabilización, que se compone de diferentes etapas en las que se llevan a cabo varios procesos y se usan tecnologías sofisticadas para eliminar todos los elementos nocivos para los seres humanos. Además esta agua debe someterse a diversos controles sanitarios que aseguren el cumplimiento de determinados criterios establecidos por las autoridades locales e internacionales.